Une application excessive de phosphore limite l'absorption de zinc. Par conséquent, il est essentiel de veiller à conserver un équilibre approprié entre les apports de zinc et de phosphore, en particulier pendant les stades de croissance précoces.
Les plantes carencées sont chétives et tordues, leurs feuilles se courbent vers l'extérieur. Les feuilles âgées prennent une apparence marbrée de couleur orange. Les jeunes feuilles sont atteintes d'une légère chlorose et se couvrent de rayures jaunes. La bulbaison est retardée et les cultures risquent de mal se conserver. Les problèmes sont plus fréquents sur les sols au pH élevé ou calcaires, ou par temps froid et humide.