Le colza dans le monde

Entre 1975 et 2007, la production mondiale de colza a été multipliée par six. Aujourd'hui, le colza est cultivé pour l'alimentation animale, pour produire une huile végétale destinée à la consommation humaine ainsi que du biodiesel.

Au 19e siècle, l'huile de colza était produite pour servir de lubrifiant dans les machines à vapeur. Son utilisation était alors moins destinée à l'alimentation animale et humaine en raison de sa teneur élevée en glucosinolates, qui donnait à l'huile un goût amer. Plus tard, la sélection des cultures a permis de réduire ce composé et de produire une huile au meilleur goût.

À partir de 2002, la production de biodiesel a connu une augmentation constante au sein de l'UE et aux États-Unis, atteignant 6 millions de tonnes en 2006.

Le Canada est le premier producteur mondial de colza, suivi de près par la Chine. La majeure partie de la production se concentre autour des zones tempérées, à l'exception de l'Inde.