L'azote influe sur le nombre de grains établis sur chaque épi. Une culture de blé à rendement élevé comprend environ 45 à 50 grains / épi. Ce chiffre diminue si la quantité d'azote est limitante.
Le moment de l'apport d'azote est important, car le nombre de grains est déterminé tôt, entre le stade double ride et le début de la floraison.
Potassium
Le potassium influence le nombre de grains par épi.
Cette étude réalisée par la Potash Development Association souligne la corrélation évidente entre l'apport de potassium et le nombre de grains par épi. Une carence en potassium empêche le développement d'un certain nombre d'inflorescences potentielles, d'où l'apparition d'épillets vides et la réduction du nombre de grains.
Manganèse, zinc, cuivre et bore
Autres pratiques culturales susceptibles d'influencer le nombre de grains de blé
Le potentiel de grains par épi varie d'une saison à l'autre et dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- Le choix variétal
- Le contrôle des maladies pendant la floraison
- Les conditions météorologiques pendant la floraison
- La température et la photopériode précédant l'épillet terminal (stade de croissance 30 sur l'échelle de Zadoks)
Cette variabilité peut être manipulée de deux façons en vue d'obtenir des rendements élevés :
- Faible quantité de pousses et nombre de grains / épi élevé
- Forte quantité de pousses et nombre de grains / épi faible
